Az AI-20M hajtóművet Alekszandr Ivcsenko fejlesztette ki az 1950-es években. Szovjet sorozatgyártása 1958-ban indult el, licenc alapján később Kínában is készítették. Magyarországra a Malév flottájához tartozó Iljusin Il-18 utasszállító repülőgépekkel érkezett meg 1960-ban. A sugárhajtású repülőgépek térnyeréséig ezek a gépek repültek a Malév európai, valamint a kontinensen kívüli célállomásaira is.